Ferragosto, con le scuse dovute a Cesare Ottaviano

Più  volte ho scritto dell’istituzione delle feriae Augusti come ‘festa di Augusto’ — ma è una sciocchezza, mi sbagliavo, come tanti altri. Non sono il solo infatti. Riporto qua to scrive il sito: Una parola al giorno: Certo l’imperatore Augusto fu molto legato al mese di Agosto — quel mese prima si chiamava Sextilis, e fu per celebrare molti suoi successi agostani che gli fu tributato (peraltro anche luglio, ex Quintilis, porta questo nome per titolazione a Iulius, a Cesare). Ma in ogni caso questo mese pullulava già di festeggiamenti per la fine di un’importante fase dei lavori nei campi, e quindi il nome di feriae Augusti è piuttosto da concepire in riferimento generico a un insieme di feste agostane — in particolare dalle calende (il 1°) a metà mese.

Di qui è corretta la ricostruzione dell’assorbimento delle antiche feriae d’agosto nella festa cristiana dell’Assunta (che ricorda l’assunzione di Maria in cielo in anima e corpo — fatto sancito come dogma da Pio XII nel 1950). Curioso che il nome della festività romana, sia pure tanto sfocato, ci sia arrivato non come vezzo storico, ma si sia nuovamente radicato. Peraltro, è un recupero rinascimentale — fra le prime attestazioni ce n’è una di Benvenuto Cellini.